食用多少克单宁有作用？
从化学上讲，单宁为苯环型的复杂多酚类化合物，分子质量在500～3000之间，可溶于水。单宁有可水解鞣质和非水解鞣质两大类。前者在植物体内往往是以缩合酶及糖形成的复合物存在，在酸或碱的作用下，可水解为没食子酸、葡萄糖及焦性没食子酸等物质。后者不能被酸或酶水解，可与动物皮蛋白质结合，结合物难溶于水，该类鞣质具有使蛋白质沉淀的功能。
单宁是具有涩味的物质，被动物采食后与蛋白质结合成不溶于水的沉淀物，不能被消化酶作用，致使单宁中毒的家畜小肠内发现大量草料不能消化，而且肠内容物干燥。日粮中单宁含量在2%以下时，一般对反刍家畜无害；瘤胃内含有3%的单宁，即可抑制纤毛虫活动而造成瘤胃停滞；瘤胃内含有3%～5%的单宁，即可引起反刍动物急性中毒；含单宁量在1.5%的草料不宜给猪马等单胃动物喂饲。
据测定一般在牧草中酸枣叶单宁含量最高，干物质中含量可达14.7%～29.7%；柠条叶干物质中含量为13%左右；刺槐叶中单宁含量为6.32%左右。单宁是有收敛性的化合物。在16世纪时医生用单宁浸膏治疗消化道炎症、溃疡和腹泻。在农业上，单宁被用作各种牲畜饲料。
在制革工业上，单宁被用于制造毛皮。此外，单宁还是多种抗菌药物的组成部分，有些这样的药物被用作抗菌素和治疥良药。许多植物的种子、果皮、树皮和叶子含单宁。在咖啡豆和茶叶也是众所周知含有单宁的物质。单宁也是使红酒和葡萄酒具有深颜色、辛辣味和芳香的主要成分。一般食物中单宁的含量很低，一个成年人每日单宁的食用量少于200毫克。对于一个长期生活在农村的人来说，这个量会少一些。