中国为什么发展？
首先，这个问题的问法就有些问题，我们为什么要发展，而不是其他国家为什么不发展或是怎么不发展呢？这显然是在将发展等同于工业化，把工业化的国家视为发展的典范，而将未实现工业化的国家排除在世界经济发展进程之外。其实，无论是“发达”还是“发展中”都只是人类社会发展阶段的划分，这些阶段的划分并不是以工业化与否作为标准的。当然，在现代社会，工业化是每一个现代化社会必然要经历的阶段，但却不是唯一的标准。
关于这个问题，我有幸曾经与诺贝尔经济学奖得主、当代著名发展经济学家阿瑟·刘易斯教授交流过他的看法（刘易斯教授于2015年1月9日去世）。 那时我正在哥伦比亚大学商学院做访问学者，恰好刘易斯教授的《就业、利息和货币通论》这门课刚好和我所研究的劳动经济学有一定的相关性。于是，在下课之后我便向他请教了一些有关失业与通货膨胀的问题。 刘易斯教授当时已经80多岁了，依然精神矍铄，思维敏捷。当我说到目前中国的经济增长速度逐渐下滑，是否有可能陷入通缩时，他非常坚定地回答道，The Chinese can never go into a deflationarysphere.（中国人永远进不了通缩的领域。）接着，他解释道，中国现在仍然是一个农业国，农民占人口绝大多数，任何一个国家的农业劳动者，如果其产量无法增长，或者说不能使实际收入增加，则该国的国民生产总值也就不可能增长。事实上，如果没有农业产量的增长，即没有农村收入的增加，任何一国的GDP都是难以增加的。
只要中国在改革开放的过程中坚持以工业化作为经济发展的主要方向，中国的GDP就必定会继续增长。所以，发展就是一个不言自明的事实。 如果非要追问什么是发展，我个人认为，所谓的发展就是人均GDP能够持续快速增长的过程，这个过程既可以是工业化过程，也可以是后工业化过程。但无论是什么过程，其本质是人均收入的不断提升，而收入的增长又可以通过两种方式实现，一种是消费水平的提高，另一种是财富的积累。所以，从理论上而言，发展既可以是一种消费型的，也可以是一种储蓄型的过程。 但无论如何，作为一个后发追赶型的国家，中国的GDP增长率曾经连续多年达到两位数，这种高增长的奇迹正是基于我们所走的工业化道路。
