美国国务卿是几号人物？
国务卿是美国行政部门的最重要的职位之一。按照美国宪法，国务卿是总统的当然顾问，负责外交政策和与外国政府交往等事务。在联邦政府各部级官员中，国务卿在总统和副总统之后排名第三，在国家处于紧急状态或者在发生内乱时，有权经总统指定接替总统职务。
由于国会参议院有权批准重要外交使节的任命并对有关的外交法案进行表决，所以，国务卿必须经常保持同参议院的密切联系和接触，及时沟通政府与国会的关系。
根据惯例，国务卿不称“先生”，而称“阁下”。国务卿的权力和影响极为重要，历来受到格外重视，历届总统在挑选国务卿时往往选择本党元老、知名人士和能员干吏。
1789年，美国国会批准成立了外交委员会，1790年正式定名为国务卿处，国务卿这一职位才正式在美国政府中确立下来。乔治·华盛顿总统提名其亲信、共和党创始人之一的托马斯·杰弗逊为首任国务卿。杰弗逊后来还先后出任过两届总统。从1789年至1959年，美国历任国务卿处共有60人担任过国务卿职务。
1959年起，美国将原来掌管外交的国务卿处扩大成为“国务院”，由国务卿兼任国务院首脑，但“国务卿”这一传统名称仍然保留了下来。到1997年1月为止，又有21人先后出任过国务卿。因此，在将近200年的历史过程中，先后有70多人担任过美国的国务卿。
在这些担任过美国国务卿的人员中，除了后来改任总统的托马斯·杰弗逊，从国务卿直接晋升至美国总统的有麦迪逊（第4届总统）、莫顿·墨菲林（第5届总统）、约翰·昆西·亚当斯（即约翰·亚当斯的儿子，第6届总统）和马丁·范·比伦（第8届总统）以外，从国务卿转任至副总统的有“老罗斯福”、哈里森和华莱士，担任过参议院议长的有丹尼尔·韦伯斯特、乔·约翰逊和托马斯·马什尔，担任过常驻欧洲强国大使的有约翰·亚当斯 （第2届总统）、乔治·克里德兰普和艾·海格。
在这些人中间，担任过国务卿职务最长的是丹尼尔·韦伯斯特，前后共2届达近8年之久（道格拉斯·麦克阿瑟也曾两度担任过8年国务卿，但中间有间断），担任时间最短的是约翰·兰辛，只有22天；以85岁高龄进入国务院的弗兰克林·格拉斯顿伯里·凯洛格是美国担任国务卿时年龄最大者，29岁的亚当斯则是最年轻者。
在美国各部部长中，国务卿所拥有的特殊优越地位表现在：在正式官方活动中，国务卿的位次仅次于总统和副总统，而排在其他任何人前面，即使在国防部部长或由元帅担任国防部部长的情况下也是如此；按照惯例，除了总统和副总统以外，国务卿拥有在行政主管官员会议上投票的权利（其他任何人无权在会上表决）；国务卿有权在总统的特别活动场合陪同总统（比如陪同总统一起去教堂做礼拜等）。
以上情况显示了国务卿在美国政府中的特殊“至尊”地位。