美国人靠什么生活？
在美国，没有社会福利制，也没有高税收，更没有社会安全号(社保)一类的，也就是说政府不会给你发钱让你去生活。所以美国人的“政府补助”都是建立在“纳税”的基础上的——你赚的钱越多，缴税就越多，政府的钱也就越多，用于公民的福利支出也就越多。反之亦然。
1960年，一个普通美国家庭的年收入税后收入是8453美元（约等于今天的7.5万美元），而政府为此支出280亿美元用于各种福利计划； 到了2010年，同一家庭(中位数)的税后收入为60274美元，政府因此多支出了1.6万亿美元用于各类福利计划。 这些福利主要包括：养老金、医疗保险金、失业救济金、儿童津贴、家庭津贴等等。
除了上述直接提供给居民的福利之外，还有很多间接的福利制度。比如通过较低的工资税率来鼓励企业给职工发放更高的工资，以此达到增加居民收入的目得；又比如为企业提供较低的税收优惠以鼓励企业为员工缴纳更多的医疗保险等；还有联邦政府对各州义务教育阶段的资金和物资支持等等。
其实很多美国的公共福利计划跟中国的基本一样，都是“养懒人”，只不过美国执行得比较好，没有产生巨大的财政支出而已。