前功尽弃代表什么生肖生肖？
前功尽弃，大抵是指鼠牛虎兔等，为什么呢？ 子（鼠）：子为阳、为男，本义是子爵，也是男子之美称，《尔雅·释诂》“子，男也”；《小雅·鹿鸣》“呦呦牡鹿，在其左两侧，男子行拜礼”。子还是婴儿的意思，《广韵·纸韵》“子，幼也”。而“前功”的“功”，本义就是“工”，指事文字，上面一个“戈”，下面一个“力”，表示用兵、征战，可见“功”与武相关联，因此子字加了声符“工”，构成“攻”字，有进攻、攻克之意，引申出去就有完成、取得胜利等含义了，如《战国策·齐策一》“此臣之所谓攻，非君所谓攻也。”（我理解的攻的意思是主动找茬儿去打别人，而不是被别人打了再去反击。）
丑（牛）：在十二生肖中，牛是最老实的动物之一，它很勤奋，也很固执，“功”的“工”加上两点变成“丑”，“丑”字的本意就是耕种，《说文解字·丑部》“丑，耕也。”“前功”的“功”就是由“丑”字变来，有耕耘、努力的意思。
寅（虎）：寅字上面的“广”，是一个象形文字，像屋宇，也像一个正面站着的人，“寅”字本义就是房屋，《尔雅·释宫》“室中有东堂谓之寅。”因为屋子是有墙围起来的，所以“寅”字又有了界限、范围的意思，如《书·大禹谟》“寅畏帝命，永绥吉劭。”（“寅畏”即“谨慎”。）
卯（兔）：兔子在十二生肖里是个柔弱的动物，与刚猛的虎相配，似乎不大相称，但是古人给兔子造的字却很有韵味，“卯”字的字形就像一只兔子坐在树杈上，《说文解字·卯部》“卯，冒也。十二月建卯。冒，稚也。”意思是说，兔子在这个月份（孟春）出来活动了，且生性胆怯，喜欢遮遮掩掩。由此“卯”字有了偷偷摸摸、胆小怯懦等意思。