汉字如何区分五行?
这个问题问得真是时候,昨天刚好上完《说文解字》的课,老师正好说到这个。 《说文》里讲“象形”的字属于最早的文字,同时也有一个对应的读音。“象形”就是造字的本义。以“雨”为例,它的本义是一种云气上升的样子(像下雨的前奏),当然也能像雨滴,所以有“雨水”“雨季”“雨后”“湿”等字;它还能表示声音“哗啦”,因此又有“哗啦啦”“哗”等字;它还可以表示样子“倾斜的雨线”,因此又有了“斜”字。这样,一个“雨”字就可以表示这么多的意思了。
但是古人在使用“象形”的方法造字的时候,是考虑了两个字之间的联系的,也就是一个字可以代表一类事物。比如上面举过的例子“雨”——“水”——“雪”——“露”,“雨”字头代表的一类字都有“水”“雨”的意思在里面。这类字在现代汉语里称为“象声词”。因为这类字表义不清晰,通常用于比喻或者拟人化的描述,例如“春雨绵绵”“大雨瓢泼”“泉水叮咚”。
古人还采用了另一种方法造字,这种字属于“会意”,就是用两个或多个独体字组合成一个新的复合字。这里的每个字必须具有相对的独立性,组合在一起又要表达新的意义。五行的概念就是这样产生的——金木水火土,每一个都属于独立的概念,一起表达了某种具体的事物,而当它们一起表示一种含义时,如“釜鼎”“钟罄”等等,都是五行相关的器物,传达出一种特定的意义。 除了这五种基本元素之外,古代还有一些附加的元素,如“阴阳”“明暗”等等。这些元素的排列组合是可以变化的,形成很多新的字,来表示新的含义。我这里有一张古人总结的五行生克的表格,由于文字有限,在这里就不列出来了。(如果有人感兴趣的话……)