美国的社区大学是什么？
作为一种高等教育机构，美国的社区大学在美国大学教育中担负着重要的角色。社区大学一般提供两个学位方向：两年制的副学士学位与众多科系的转学分计划。很多学生在社区大学获得副学士学位（AssociateDegree）后进入四年制大学深造，社区大学的学分继续有效，继续攻读大学学位。
由于社区大学收费低廉，课程选择多，学生可以按个人兴趣和时间选择修课，很多学生毕业后直接就业。社区大学还为在职人员提供专科证书（AssociateDegree）及夜校课程，对社会作出了重大贡献。在美国上大学的全部学生之中，有一半是在社区大学就读。
1、入学要求简单
美国的社区大学对申请者的语言要求较低，大多数接受托福笔试50分或者机考50分及以上的申请者。一些大学对申请者的语言要求则更低（如西北密歇根社区大学要求托福笔试成绩为42分及以上；韦伯斯特大学要求托福笔试成绩为45分及以上），对没有托福成绩的学生还接受雅思3.5分及以上，或者美国高考（SAT）中英语成绩达470分及以上，ACT英语成绩达16分及以上的学生。
需要学生注意的是，由于社区大学的申请过程简单快捷，有些大学只需要学生提交申请表及申请费，有些大学则还需要申请者提供高中的成绩单（不一定是毕业证）、标准化语言考试成绩等，学生入学后会参加一个入学测试，根据其数学及英语成绩分班（如学生在入学测试中英语成绩不合格，则需参加大学提供的ESL语言培训课程）。
2、收费低廉，性价比高
在北美高等教育中，最突出的特点便是学费高昂。在美国很多普通家庭眼中，大学的学费已经远远超出他们能够承受的范围，其原因既有高等教育的费用增长远远超过一般收入增长速度的因素，也有高等教育质量在一定程度上受到稀释的因素。因此，社区大学应运而生。一般来看，对于来自美国本州的学生，一年的学费仅在$2，000-$3，500左右，对于来自外州的学生，学费在$4，000-$6，000左右，这一数字同四年的公立大学、私立大学相比，要低得多。更重要的是，社区大学的学生在两年完成后，可以转学到四年的大学继续学习（社区大学同四年的高校之间有转学分协议），因此，相当于学生在美国本土以更低的花费完成了大学一年半之后的课程。
当然，北美国家的社区大学在教学质量、师资水平以及硬件设施等方面不一定会弱于四年制高校，学生在就读社区大学时，可以节约教育投资，提高教育投资效益，最大限度地降低学费风险。
除每年低廉的学费外，学生和陪同的家庭成员可节省一笔数目不菲的生活费。和北美其他城市一样，大密歇根的生活成本也相对较低（相对于芝加哥、纽约、旧金山等地）。而且，学生如果选择一年两次密集型课程学习，在一年半（9-10个月）时间内即可完成副学士学位的学习，将比在一般大学完成大学后两年课程节省更多。